以中国矿业大学(北京)代世峰副教授、任德贻教授、李生盛博士为主要研究人员的课题组，在我国内蒙古准格尔发现了一个世界上独特的与煤伴生的超大型镓矿床，镓的储量达我国目前探明储量的8.5倍，并将全世界镓的工业储量一举提高将近一倍。
“煤中的镓、锗、钒、铀，都是有益的伴生元素。其中镓在国防科学、高性能计算机的集成电路、光电二极管等方面有着广泛应用，并被称为‘电子工业的粮食’。”代世峰介绍，目前世界上每年镓的需求量150～220吨，并正以每年12%的速度不断增长。
此次在内蒙古准格尔发现的超大型镓矿床，镓的成矿地质背景相当特殊。内蒙古准格尔矿区是华北聚煤盆地中煤层最富集的地带，该矿区6号主采煤层平均厚度30米，为一巨厚煤层。该矿区泥炭聚积时的物源供给，明显有别于整个华北聚煤盆地，以聚煤区北部隆起的本溪组铝土矿为主。这里发现的镓矿床，镓主要源于物源区本溪组铝土矿，而后在泥炭沼泽的弱还原环境中进一步富集，是镓“富集—搬运—再富集”作用的结果。
不仅如此，矿床内镓的主要载体也极罕见，是煤中超常富集、镓含量均值达0.09%的一水软铝石。据悉，这也是我国科技人员首次在煤中发现超常富集的一水软铝石。代世峰说：“正是准格尔超大型镓矿床所处的特殊的古地理位置和煤中镓的特殊地质载体，决定了该矿床是目前为止全球独特的镓矿床类型。”
当然最为难得的，还是准格尔镓矿床的品位、含量及丰富的伴生资源。据了解，通常情况下，煤中镓的含量均值仅5微克/克(1微克=10-6克)左右。但准格尔镓矿床内这个数值达到44.8微克/克，主采分层中镓含量均值更达51.9微克/克，远超煤中镓的工业品位(30微克/克)，这样的分层厚度占到整个煤层的81.9%。
据估计，准格尔镓矿床镓的保有储量85.7万吨——之前世界上镓的工业储量仅为100万吨，我国的探明储量仅为10万吨，主要分布在山西、河南、贵州和吉林，一半以上为铝土矿的副产品——这一超大型镓矿床，把全世界镓的工业储量一举提高将近一倍!同时，矿内与镓伴生的稀土元素和铝的含量也很高，是可利用的重要资源。
有关专家表示，准格尔超大型镓矿床的发现，具有重要的理论和现实意义。首先，镓本身是战略金属，该矿的发现具有重要的经济和社会意义;其次，从燃煤产物中提取镓及其伴生的铝和稀土资源，可保证煤炭的充分、合理利用，实现矿区的经济良性循环发展;最后，镓属于典型分散元素，自然界中很难形成独立矿床，镓资源的主要来源为铝土矿，因此该矿床的发现对分散元素成矿理论是一个重大贡献，对研发新型的矿床资源也具有重要的指导意义。
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